Хотя методика послойного исследования с выделением толстого томографического слоя была впервые предложена Z. des Plantes еще в 1931 г., именно в последнее десятилетие она переживает свое второе рождение [Гагтонько Г. А., Теренков В. Н., 1972; Варновицкий Г. И. и др., 1973; Александрова А. В., 1974; Дружинина В. С, 1974; Переслегин И. А. и др., 1976; Мамиляев Р. М., 1979; Жакова Л. А., Гуревич Л. А. и др., 1979; Королюк И. П., 1984].
Угол качания при зонографии составляет 7—10°, а толщина выделяемого слоя возрастает в 4—5 раз. Именно увеличение толщины выделяемого слоя в первую очередь и способствовало возрождению этой методики послойного исследования. Объясняется эго тем, что при обычном томографическом исследовании для получения послойных снимков высокого качества, обладающих достаточной резкостью и различимостью деталей, необходимо точно попасть в искомый слой. Даже при небольшом отклонении от него в ту или другую сторону получаются томограммы, малопригодные для интерпретации. В большинстве лечебных учреждений, в том числе и многопрофильных больницах и поликлиниках, где томографию производят, как показывает практика, нерегулярно, такая «снайперская» точность попадания в срез не достигается. В то же время, как установил в эксперименте Г. К. Кутьин (1979), разница в глубине послойного исследования в 1—2 см, как и несовпадение «характерной» плоскости бронхиального дерева с уровнем среза до 15°, именно при зонографии не оказывает заметного влияния на объем получаемой информации. Следовательно, именно при использовании этой методики легче получить изображение просветов бронхов, проследить ход сосудов, определить структуру и контуры так называемых шаровидных, очаговых и полостных образований легких. При этом можно обойтись меньшим количеством срезов, что позволяет снизить лучевую нагрузку на больного, а также приводит к экономии пленки и химикатов.
Недостатком зонографического изображения являются затруднения, возникающие при интерпретации структуры исследуемых объектов вследствие суперпозиции теней сосудов, бронхов и стромы легких. Диагностические возможности зонографии ниже по сравнению с обычной томографией также при исследовании изменений, локализующихся в области верхушек легких, где патологические фокусы располагаются близко к ребрам и ключицам и мала глубина «свободной» зоны. Очаговые тени размером 0,3 см и меньше также отчетливо отображаются на обычных томографических срезах.
В то же время применение зонографии более целесообразно при определении распространенности процесса. В этом случае достаточно 4—5 срезов с шагом послойного исследования в 3—4 см через всю толщину легкого, чтобы отразить картину поражения всех легочных полей. Зонографию; как и тонкослойное исследование, проводят в прямой, боковой и косой проекциях с продольным и поперечным направлением размазывания в зависимости от цели исследования.
При зонографическом исследовании с помощью томографических приставок, например к аппаратам ТУР-Д-1001, напряжение составляет в среднем 75 кВ, экспозиция 120 мАс. Для выполнения зонограмм в боковой проекции напряжение увеличивают на 10—15 кВ, в косой — на 5—8 кВ.