Метод получения материала для цитологического и гистологического исследования с помощью пункции легкого иглой через грудную стенку под контролем рентгеновского экрана предложен русским врачом П. А. Яппа (1882) для диагностики рака легкого, но долгое время не находил применения из-за боязни развития имплантационных метастазов. Работы S. Dahlgren и В. Nordenstrom (1966) способствовали возрождению этого ценного метода исследования. Распространению метода содействовала не только доказанная на многих тысячах наблюдений ничтожная опасность развития имплантационных метастазов и диссеминации опухоли, но и большие, подчас непреодолимые трудности, возникающие при получении материала для цито- или гистологического исследования при катетеризационной биопсии из патологических фокусов легких, расположенных в плащевидном слое.
Разрешающие возможности игловой биопсии, особенно при расположении патологических фокусов субплеврально и в плаще видном слое легкого, выше по сравнению с другими биотическими методами.